美国参议院3日再次阻碍了奥巴马总统就业法案中的一项内容。这份由奥巴马于9月8日提出的总额为4470亿美元美国就业法案如今已经三次在国会受到阻击。不久前美国政府的一份数据显示，目前有超过半数的美国人领着各种形式的政府救济，失业率仍然居高不下。那些曾经历过旧日繁荣景象的美国人不禁怀念过去的好时光。
美国前总统克林顿日前率领昔日的经济班底鲁宾、斯珀林等一行来到华盛顿乔治城**，做了一场关于“克林顿经济学”的演讲和讨论。
10月28日，当一头银发的克林顿出现在乔治城**有着悠久历史的Gatson大厅时，全场听众起立鼓掌。在许多听众的心中，这位昔日的总统依然具有巨大的感召力，而他所代表的一个经济繁荣期正是当前美国经济所亟须的。
在克林顿执政的1992年至2000年，其经济政策手法被后人冠以“克林顿经济学”，特征是“把投资用于中产阶级民众、创新和基础设施建设”的经济策略，辅之以“精明的”财政政策，结果实现了从赤字到盈余的转变和较长时期的经济繁荣。
在这次会议上，与会人士带领听众回忆起“克林顿经济学”和“进步主义经济政策”的作用。与奥巴马类似，克林顿就任总统时也面临极具挑战的难题：失业率高达7.5%，且国会预算办公室预测失业率将在6%以上至少保持三年。与20世纪80年代的里根时期相比，当时中产阶级工资收入在下降，但支付的医疗费用却上升了20%，住房成本上升了10%。克林顿上任之初的1993年，联邦财政赤字3000亿美元，占GDP的5%，按照当时的趋势，国会预计到1998年赤字将高达1.8万亿美元。
出人意料的是，到克林顿执政8年的末期，美国新创造了2300万个就业岗位，失业率降到了30年的低点，GDP年均增长4%，考虑通胀因素的平均小时工资上涨6%，家庭收入中值提高14%，非裔和拉美裔家庭的平均收入涨幅更高。
评论人士认为，这主要源于经济政策适应了当时的情势。其中可圈点的是，克林顿政府将更高一档的个人收入所得税率从31%提升到39.6%，提高了利润超过1000万美元的公司所得税率，降低了企业用于餐饮娱乐开支的税收抵扣。这些政策的实施并未抑制经济活动，企业投资反而在7年间提高了10%，大大高于里根和老布什时期用减税政策换来的2.8%和2.7%的企业投资增速。
面临当前经济不振、政治僵化、政策乏术的严酷现实，无论美国的精英阶层还是学术界都在试图寻求一种“大智慧（”，以走出困境。不少人诉诸“旧日好时光”，期冀从中摘得点滴光亮，为未来提供照明。这种怀旧的情绪弥散在民间和政界，智库、**纷纷营建各种平台，开展密集讨论，激发思想火花，虽说异彩纷呈，但一个共同的特征是，在面对经济政策路径选择的讨论时，往往都收尾在党派争议、政治意愿和决策过程上。
被称为克林顿时期经济决策“三驾马车”之一的前财长鲁宾在会上评述了当年经济决策的一些特点，笔者不禁回忆起鲁宾在3年前接受《美国债务真相》（I.O.U.S.A.）电视纪录片采访时的一席谈话。他说，“车到山前必有路的政治策略”——直到问题严重到一定程度时才会出手——是精神胜利法，是对美国政治体系运行方式的不切实际的想法。如果不能防患于未然，当问题真的出现时，也不会像预想的那样能有针对性地采取行动。
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