英国小报窃听行为引发政坛动荡
2011年07月12日 06:45 来源：法制网 手机看新闻本科
英国《世界新闻报》因窃听丑闻持续发酵,决定在7月10日出版更后一期后停刊。这一事件不但损害了媒体的公信力,而且还引发了政坛上的动荡
张晓明
窃听行为较为普遍
英国议会下院于7月6日就窃听事件进行紧急辩论后,执政党和反对党的多名议员均表达了愤怒的态度。现任首相卡梅伦更终决定成立一个由法官领导的公共调查组,对窃听事件进行独立调查。
媒体涉嫌窃听在英国并不是什么新鲜事。这次因窃听而被广泛质疑的《世界新闻报》也不是第一次因窃听而被社会关注。在此之前,《世界新闻报》就有记者因窃听而被判入狱的事情发生。但这次该报的窃听丑闻持续发酵,不但有众多民众对其进行强烈抨击,首相府更是发出声明予以强烈谴责。究其原因,除了《世界新闻报》是更为畅销的小报之一,其母公司又是世界闻名的新闻集团之外,还有该报的窃听行为是群发性的,初步估计有四千多起。很多怀疑自己的隐私遭受侵犯的英国公民涌向警察局,要求警方开展相应的调查。故更终确定的受害者人数可能更多。如此大规模的窃听行为已构成犯罪,理应被高度重视。而且窃听事件的受害人来源广泛,不仅仅是公众人物,还有一般群众。他们可能是刑事犯罪的受害人、恐怖活动的受害者、在伊拉克和阿富汗阵亡的英国军人家属以及诸如内阁大臣、皇家王子这样的政客和名流。
《世界新闻报》对一般群众进行窃听的行为严重冲击了民众可接受的心理底线。更为恶劣的是,《世界新闻报》在对其窃听行为的受害者给付“封口费”的同时,还对窃听行为进行百般隐瞒和抵赖。该报如此缺乏悔改和反省精神,确实令社会公众难以接受。
当然,在英国,窃听不是某家媒体的个案,除了《世界新闻报》外,其他的英国媒体也有因窃听而被起诉的案例。可见,窃听被广泛使用,早已成为英国众多媒体获取消息的“普遍行为”。
以侵犯隐私换取“独家新闻”
西方的法学界认为,可对记者采集新闻的过程提供一些保护,如允许记者不披露其信息来源或只发表部分事实,但新闻界并没有侵犯他人权利和自由的特权。对新闻权的保护使得记者进行窃听不易被发现,故窃听虽是一种犯罪行为,但总有人对这种偷偷犯罪的行为不被发现而抱有侥幸心理。利益更是窃听行为的驱动剂。在获得的利益远大于惩罚时,有些人因见利忘义而铤而走险。要知道,英国对媒体诽谤或报道不实的处罚金额通常在10万英镑左右；而英国一些销量大的小报,一天的销售额就超过50万英镑。
故英国的一些小报为了生存,常作出窃听、付费购买隐私等行为；这已成为英国小报一贯的传统。因而,英国媒体惯于挖掘民众隐私,喜好通过非法换取信息的方式来获得所谓的“独家新闻”,普遍存在“隐私换新闻”的操作方式。《世界新闻报》更是此道高手。在默多克新闻集团入主《世界新闻报》后,以刊登名人消息为其办报特色,决定“以满足公众的好奇心和窥探欲为己任”,甚至提出了“为了新闻,不惜牺牲一切”的口号。而为获得名人消息,记者们普遍雇请私家侦探,采用窃听等非常手段打探名人隐私。
当然,媒体巨头的势力庞大,在一定程度上可主宰舆论。但媒体只是民众的仆人,而不是民众的主人,它不可以任意发表侵害当事人隐私的文字,也不可以毫无节制地追逐和围剿普通民众。媒体理应有它的责任和义务。故而,英国的整个新闻界需要对侵犯隐私的行为进行反思,因为英国媒体侵犯隐私的普遍性行为已严重损害了其公信力。
后续影响还有多大
因旗下公司深陷窃听丑闻,默多克新闻集团在美国纳斯达克市场股价在7月6日一天就下跌超过3%,市值损失达到17亿美元。而广告商则纷纷撤离,福特汽车、雷诺汽车等世界知名企业暂停或中止了它们与《世界新闻报》的广告合同。同属新闻集团的《泰晤士报》等其他媒体也受到一定的牵连。一些网民则提出,商家若不撇清其与《世界新闻报》的关系,则拒绝与这些商家发生消费行为。商家为维护其利益,纷纷采取相应的行动是意料之中的事情。
而默多克新闻集团则毅然做出“壮士断腕”的举动,决定关闭《世界新闻报》。新闻集团还设立了一个1500万英镑的赔偿基金,但与律师估算的1.2亿英镑的巨额赔偿相距甚远,无法为窃听的受害者提供足够的赔偿。更令人头疼的是,并不是所有的受害者都接受报纸的金钱赔偿后息事宁人；部分受害者主张坚持到底,以求发现真相。这是否会导致新的丑闻被发掘出来,还不得而知。
另外,事件是否对默多克新闻集团收购天空电视台造成负面影响,尚在评估之中。虽然英国文化大臣声称不考虑《世界新闻报》行为所带来的影响,表示应从专业的角度来作出决定。不过,英国议会跨党派组织已签署了一个提案,强烈呼吁政府不批准新闻集团的该项收购。
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